有些事，最好永遠都別問
───────────────────────────
美國人自認為思想開明，一天到晚捍衛憲法第一修正案的「言論自由」（free speech）。但你真的以為在美國什麼都能講？在派對上什麼話題都可以討論？錯！美國社會的禁忌可多了！要是不小心，很有可能會吃上官司的。
對於初次見面的朋友或同事，最好是避開敏感話題。政治、宗教、薪水、性向、種族、擁槍反槍、墮胎議題通通都是禁忌話題，能避就避。
有一次到州警大人的同事家聚會，這個同事邀請了很多自己的朋友，我們不太認識。其中有個白人女生幾杯紅酒下肚後，開始聊到她的工作，她在公司的績效有多好，幾年前就該加薪升職，主管卻升了其他同事，她覺得很不公平。講到激動的地方，她突然開玩笑地說了句：「難道白人都沒有特權（White Privilege）了嗎？」雖然這是玩笑話，不過在場的人臉色變得超尷尬，笑容瞬間僵掉。畢竟，當天參加聚會的人並非都是她的好友，跟她也不太熟。還好州警大人趕快打圓場說：「你不知道黑人的命也是命（Black Lives Matter）嗎？」所有人大笑，才化解僵局。
美國人對活屍又愛又怕？
──────────────────────────
美國人對活屍著迷的程度，讓克萊兒百思不得其解。不只美國民眾對活屍情有獨鍾，連美國政府都曾設計一個為「活屍末日」（Zombie Apocalypse）量身打造的演習。
看過活屍電影、影集的人就知道，美國人為活屍取的名稱可多了。除了最常見的 zombie外，另外還有the living dead（活死人）、walker（行屍）、the undead（不死之人）、biter（生吃活人者）、ghoul（食屍鬼）、lurker（潛伏者）、the infected（被感染的人）等。
美國人對活屍電影感到著迷，卻也深怕活屍病毒有一天會導致世界末日。當大家瘋迷《陰屍路》（The walking Dead）的同時，美國其實有一群人正悄悄為活屍末日做準備。州警大人平日最愛射擊，三不五時就會到Cabela's（大型戶外活動用品專店）補充彈藥。Cabela's店裡的各式子彈供應齊全，連傳說中專為射殺殭屍、活屍而設計的子彈都可以買得到。包裝是鮮豔的綠色盒子，上頭標示著Zombies Just In Case（活屍，不怕一萬，只怕萬一）。這款子彈價格不便宜，不過銷售似乎還不錯。
整個夏天，瑞典人都在放假
在瑞典，從六月底開始，幾乎舉國上下都開始啟動長假模式，從政府機關、醫院、銀行、學校、幼稚園乃至餐廳，皆以輪休方式開始長達一個月的「全民假期」。這事看在我們眼裡，總覺得有點不適應，畢竟目前連爭取週休二日都被政府及資方打槍了！如今，居然有一個國家的員工要求以輪休方式放一個月長假，這是不是表示，整個七月大家什麼事都不用做、政府不運作，公司和國家可能也因此倒閉了？這個疑問，在我們這群定居瑞典的亞洲朋友間發酵。
一般來說，學校在暑假會變成一座空城，老師、學生多選擇放足一個月的長假，再怎麼緊急的研究實驗，也不會有人想在暑假進行。因此，外子的研究單位基本上是空的，偶爾帶孩子去學校騎腳踏車、玩耍，若看到小貓兩三隻，也絕對是亞洲臉孔。一個熟識的學弟選擇在大家都去放假的時候，仍哀怨地守著實驗室，顧著機台、跑著電腦程式，賣力地工作著，看著別人放假，自己卻得辛苦工作，內心無比哀怨，也不時發出哀嚎。
有天，他在朋友圈群組裡丟出這個疑問：「為什麼瑞典不會倒？一個月的長假耶！」
六月中旬去銀行辦事，行員會禮貌地提醒你：「所有申辦事務都得等到八月才開始運作」；若走一趟移民局，會看到幾名員工留守，但所有的行政流程都會變得異常緩慢，工作人員會直接告訴你：「沒辦法，大家都去放假了」；去餐廳吃飯，也常會看到門上貼「我們休業一個月」的公告。
Fika，來杯咖啡吧！
Fika 是個很獨特的瑞典單字，它是個名詞也是個動詞，就算是三四歲的小孩，在他們有限的詞彙裡也一定有個Fika。當你問他們Fika是什麼，他們也說不上來，更沒辦法用另一個語言準確翻譯出來，但孩子們可以表演給你看：玩累了，休息一下，拿出漂亮的餐巾鋪在桌上、挑選合適的餐具，擺出心中最屬意的杯子和點心盤、端出一壺燒好的咖啡和滾燙的熱水，還有……一定得從秘密小櫃裡找出幾款搭配的小甜點。
「Ska vi fika?」（我們要Fika嗎？）
「Kaffe eller te?」（咖啡或者茶？）
在瑞典，當有人問你這一句話，不管什麼時候，千萬要大聲回答「Ja!」（要），這個字是大家一種心領神會的共同默契，也是瞭解瑞典文化的第一個開始。
瑞典的十個關鍵字
➊ FIKA
工作空檔中的休憩時間，或是朋友喝咖啡、聊是非的小聚會。
在明亮溫暖的房間，大家放慢腳步歇一歇，喝杯咖啡，享用自家烘焙的小點心。用食物拉近彼此的距離，
這樣的舒適時光就是Fika。
Hard Wax
╳
傳奇電子樂黑膠唱片行
柏林是世界電子音樂的重鎮，而柏林電子音樂的幕後推手，則隱藏在十字山區一棟舊工廠建築的三樓。1989 年，正逢東西德統一時刻，大批東德的居民踩破混泥土隔板奔向西德，遺留下大量的無人空屋，據估計，當時的東柏林有近三分之一的閒置建築，而其中有一百五十棟房子在未來幾年之內，成為電音夜店的根據地。
Shakespeare & Sons
向巴黎左岸致敬！莎士比亞與他的兒子
對書店稍有研究的朋友，一定聽過位於巴黎左岸的《莎士比亞》書店（Shakespeare andCompany），那是一九二〇年代海明威等一票，曾經漂浪的偉大作家聚會駐足的場所，直到五〇年代喬治‧ 惠特曼（George Whitman）在當年幾家逐漸沒落的藝文沙龍間，重新打開莎士比亞書店的大門，同時在閣樓間擺上幾張床，讓年輕沒錢卻懷抱夢想的作家，能棲身於此專心寫作，才又活絡起來，因而受到後世許多作家的崇敬。
Shakespeare and Sons 裡頭像是一般尋常人家的客廳，老闆Roman 年輕時曾經是巴黎莎士比亞書店「閣樓俱樂部」的一員，在書店裡整理書籍換宿，離開巴黎後，為了感念當年喬治‧ 惠特曼的照顧及其有關書籍與書籍販售知識的傳承教導，將往後自己於布拉格及柏林所經營的書店命名為Shakespeare and Sons，並堅持巴黎莎士比亞保留英語書籍的傳統，因此在柏林的莎士比亞，你會看到大量的英語及法語選書，還有好吃的貝果！貝果是另一名經營者Laurel 的家傳食譜，她將Bagel 帶入書店後大受歡迎，從此尋訪Shakespeare and Sons 的不再只有書蟲，還有熱愛甜點的食客了。
城市片場
⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯
超市推車傾斜，雜貨散落一地，平日安靜的一條單行道上，倏忽架起了巨型風扇，報紙雜誌碎片漫天飛舞，幾片打上了房間的窗戶，開窗探頭一看街道，才想起近日貼在大門的一張紙條，上面寫著「電影《Cats&Dogs 2》的劇組將管制車輛並封街拍攝電影，造成居民不便，甚感抱歉。」
她就是我的柏林
如果你問我：「提起柏林會想到什麼？」當然，第一個，我會想到蘇打綠在那完成了一張專輯。如果你繼續追問：「那第二個你會想到什麼？」我翻攪記憶，我想我會回答：「Dido ！」
當我第一次去柏林的時候，很幸運地，我就認識了Dido。台灣的朋友就這樣把我們托付給素未謀面的她，她倒也就義不容辭地日日當起導遊。她帶我們去過很多地方，有必去的景點，也有獨家的私人推薦；有時抄著奇異的捷徑，有時刻意繞一大圈，讓我們光走走路就體驗到各種柏林面貌。
品酒的四個步驟
專業人士就是這樣品酒的！令人驚訝地簡單，日常生活都可進行，不會過於忸怩作態喔！
Step 1 看酒 ➜ Step 2 聞酒 ➜ Step 3 喝酒 ➜ Step 4 品嚐結尾
酒瓶透露的訊息
我堅信比起其它產品的標籤，葡萄酒的酒標更能直接引領我們至特定的生產者。如同退休的廣告業者約翰· 鄧克利（John Dunkley）所言，當他設立托斯卡尼酒莊 Riecine 時，葡萄酒生產是一種從土壤、標籤到銷售，一個人可以負責所有一切的活動。
歐洲酒的酒標，例如 Fourrier's Gevrey - Chambertin（見下圖），通常會側重於地理名稱，而非葡萄品種。這樣的酒標依賴背標（雖不是太常見），或是以預設知識（危險）來告知消費者，他們實際會在瓶中發現什麼。
幾乎所有的香草都有固定的採收時期。如果希望一整年都能使用香草，該如何妥善保存，就變得相當重要。品嚐完新鮮的香草之後，可以把剩下的葉子或花朵曬乾保存。或是放進冰箱冷藏或冷凍，都一樣可以長期保存，以下另外要介紹的，是可以長期保存的乾燥香草製作方法。
為什麼返鄉的車票比五月天演唱會的門票難買？
網路訂票瞬間在開賣一秒內賣光了！？
台灣東部交通運輸已經很封閉，現在大量湧進一堆大多只會在特定珊瑚、藝品店消費的陸客。
可以先搞好交通，再開放遊客數量嗎？另外⋯
步步為營、穩紮穩打
「我的哲學是，你不只要對自己的人生負責，而且要在這一刻盡可能做好，以讓自己在下一刻能處於最佳位置。」──歐普拉．溫芙瑞
“My philosophy is that not only are you responsible for your life, but doing the best at this moment puts you in the best place for the next moment.” —Oprah Winfrey
歐普拉．溫芙瑞，《歐普拉脫口秀》主持人的小故事：
