小於3個月的嬰兒發燒，因免疫力不成熟，容易併發敗血症，通常都需要住院治療、甚至要到加護病房觀察，如果發燒，都該盡快就醫，由醫師評估，本篇適用的對象以3個月大以上的兒童為主。
小朋友生病的嚴重與否、有沒有演變出併發症，最重要的是在退燒的情況下，觀察食欲和活力是否減退。
成因
小朋友發燒絕大部份的原因都是病毒感染，但是如果持續發燒超過2天，或是退燒後食欲和活力不佳，就要小心是否為細菌感染、或是產生併發症。
發燒的嚴重性
在老一輩人的觀念裡，發燒是駭人聽聞的事，只要一發燒，他們總是會講起以前村裡哪個小朋友因為發燒燒壞了阿搭馬（腦袋），後來變得ㄚ達ㄚ達、笨笨的。但是這些阿搭馬被燒壞的小朋友，是因為細菌或病毒感染了腦袋，沒有即時適當的治療所導致的後遺症。為人父母的，就算知道沒有科學根據，也都覺得責任重大、坐立難安，千萬個不願意小朋友因為一時疏忽，導致遺憾。
首先讓我們先明白一件事，體溫除非上升到42℃以上，通常都不會有立即性的危險，越燒並不代表越嚴重！
在感染到腦袋或產生併發症以前，小朋友的食欲和活力，會出現明顯的減退，對愛吃的食物沒興趣、退燒的情況下也病厭厭的，連生病前對他充滿魔力的遊戲都提不起勁，這代表小朋友對於感染已經力不從心，必須要盡快就醫，檢查評估有沒有併發症（譬如說腦膜炎、肺炎、中耳炎等）。
發燒的好處
經過越來越多的研究證實，發燒這種以前認為十惡不赦的情況，其實是有些好處的，為了加速免疫能力，指揮大軍對抗外來的病毒或細菌，身體會重新設定體溫，發燒其實是身體自然的一個反應。
原來我們處心積慮的退燒，夙夜匪懈的幫小朋友換額頭上的毛巾，累成熊貓眼其實沒有真的幫上忙？！沒錯，處理發燒這種事，就像親子談心一樣，不能小朋友一叛逆就開打，還要看看小朋友的反抗有沒有道理！
現代父母處理小朋友發燒，要從「幫小朋友作戰」的前鋒角色抽離出來，成為一個談笑用兵的諸葛亮，不要只是一昧的退燒、退燒、退燒，「啊～怎麼還在燒？」讓自己陷入鬼打牆的神經緊張裡。
首先我們先模擬三種可能面臨的情況：
1. 發燒時，食欲活力滿檔
這時小朋友的戰鬥力驚人，輕輕鬆鬆的佔上風，吃東西、玩玩具都維持水準，這時就算發燒，甚至高燒到40度，只要食欲活力好，就不需要退燒。
※但如果有心臟、肺部疾病，以前就免疫力不好、曾經有嚴重細菌感染住院，應該就醫，請醫師評估。
2. 發燒時，食欲活力減退；但退燒時，食欲活力就恢復水準
這時小朋友和不懷好意的病菌戰成五五波，為了讓小朋友能夠在戰鬥中逐漸取勝，讓小朋友可以好好睡覺、認真吃飯，退燒就可以成為一種打持久戰的手段，退燒讓baby好好吃飯、退燒讓baby好好睡覺。
同時在退燒時，仔細觀察親愛的小寶貝，食欲和活力是否有衰弱的跡象，尤其在退燒情況下如果都吃不多、不愛玩，就變成下面一種必須盡快就醫的情況。但若發燒的時間越來越少，活力和食欲越來越棒，就代表疾病正在喊投降，也就可以放下心中的大石頭。
3. 發燒和退燒時，食欲活力都疲弱不振
這代表可能產生併發症，小朋友已經抵抗不住，需要盡快就醫，由專業的醫師評估，可能需要抽血或是住院治療。可以考慮退燒，但是就醫評估更為重要！
什麼事情必須做？
■ 正確的記錄體溫，使用過的藥物和使用的時間，在就診時帶去讓醫師參考評估。
■ 退燒的藥水和塞劑，應該遵照醫師的囑咐使用才算安全。如果自作主張，太頻繁的使用可能對小寶貝的身體產生負擔或毒性，通常至少6個小時才可以使用一次，不可不慎。
■ 多喝水、喝果汁、吃水果，以及喝運動飲料，因為發燒會讓身體的水份蒸散的速度更加快，所以一定要多補充水份！少量多餐、吃容易消化的食物。
■ 預防勝於治療，施打疫苗永遠是最聰明的辦法（肺炎鏈球菌、流行性感冒疫苗、輪狀病毒口服液苗等等）。
※發燒其實不可怕，可怕的是併發症，可怕的是退燒時小朋友不玩、不吃平常愛吃的東西，活力和食欲都很明顯的減退。
什麼事情不該做！
■ 不應該用酒精或是冰水擦拭散熱，反而會減緩退燒的速度。
■ 使用退燒藥物要依照醫師的指示，以大類來說，退燒藥分為普拿疼和非類固醇的消炎藥：喝的退燒藥兩種都有，塞劑則通常是非類固醇的消炎藥。藥水通常要相隔6～8個小時才能使用，如果喝的次數太頻繁，會對肝臟或腎臟造成負擔。倘若真的無法退燒，應該先確認是不是穿得太多、包得太密，以及使用溫水擦拭、洗溫水澡來降溫。
■ 不要同時併用退燒藥水和塞劑，退燒真的不需要「除惡務盡」，發燒並不是害孩子生病的原兇，疾病和病菌才是。對於醫療不全然了解的人，常常會以為「某種藥」很傷身，譬如說塞劑或是類固醇用了有多糟糕，一定不要使用云云。其實每種藥物都有使用的時機，在「對的時間」用，就可以幫助治療，但是單單為了「退燒」，兩種藥物併用，對身體的負擔已經超過了好處。
■ 老人家的觀念會認為發燒是因為「著涼」，所以常常會把小朋友密不通風的像個粽子包起來，甚至覺得用棉被悶起來，把汗逼出來就會好，反而會讓過高的體溫沒辦法散熱，讓體溫越來越高。
怎樣算嚴重&什麼時候該去急診室
如果退燒之後，小朋友食欲不佳，吃不到平常一半的量；或是昏睡、對喜歡的玩具或是平常有興趣的事物都提不起勁，就應該立刻就醫。
如果發燒超過3天，雖然食欲活力還好，也應該就醫評估，發燒是身體面對疾病的正常反應。就醫的目的，是尋找有沒有持續感染的地方，譬如說中耳炎、鼻竇炎、肺炎等等，需要進一步治療根本的疾病；盲目的退燒，是只治標不治本，對baby的健康沒有幫助。
抽搐、異常哭鬧不休、持續性劇烈嘔吐（無法進食或吃藥），呼吸費力、喘、嘴唇發紫或發黑，應該盡快就醫處理。
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