前來紐西蘭第一個必玩的活動就是自駕，為何會稱「開車是一種必玩的活動」呢？在台灣很難有機會，也不知道啥叫「享受開車」，整個過程不是閃車、閃人、閃坑洞，就是找路、找錢、找停車位，開車只是抵達目的地的手段。不過來到紐西蘭就不一樣囉，車少、路況好、景色美、氣氛佳，有時候整條路都是你的，開車輕輕鬆鬆毫無壓力。更讚的是，常常一個轉彎過後，眼前就是一幅令人讚嘆的風景畫，讓腳都忍不住踩煞車停下來好好尖叫讚嘆一番，這樣的自駕玩法怎能錯過。
我曾經大約試算過，兩個人租一台車，包含租金及油錢，跟搭巴士旅遊的價錢差不多，不過開車比搭巴士更方便，可以到更多巴士去不了的地方，也能想走就走、想停就停，行程安排更加彈性，更可住到稍微郊區，但風景更好、價格更便宜的民宿，所以前來紐西蘭旅遊，強烈推薦一定要自駕，順便體驗一下在國外開車的樂趣。
我常說到紐西蘭租車只要一隻手指頭就可以搞定，直接在台灣上各個租車網站比較，選擇一個最適合你的租車方案，輸入聯絡及信用卡資料就完成訂車手續，飛到紐西蘭還可以直接在機場取車、還車，甚至甲地租乙地還都有可能免收額外的費用，最令人驚訝的是租金竟然比在台灣租車還便宜！實在找不到去紐西蘭不自駕的理由。
在地還是國際連鎖租車公司？
紐西蘭的租車公司多得不勝枚舉，還有專租露營車的公司，不過我不是很推薦露營車，因為車子大台不好開又耗油，感覺對環境傷害比較大；再者車子的租金高，又露營地車位的租金也高，所以不把露營車納入選項。
至於一般的車輛從4人座到12人座都有，以下簡列幾間比較常見紐西蘭租車公司資料：
■ Ace Rental Cars：www.acerentalcars.co.nz
■ Apex Car Rentals：www.apexrentals.co.nz
■ Ezy Car Rentals：www.ezy.co.nz
■ Go Rentals：www.gorentals.co.nz
■ Omega Rental Cars：www.omegarentalcars.com
■ Travel New Zealand Rentals：www.carrentals.net.nz
以上是紐西蘭的租車公司，通常這些當地規模較小的租車公司，價格會比較便宜，但車齡比較高（10年以上）。不過也別太擔心，紐西蘭10年以上的老車多得是，狀況也都還不錯，我自己去兩次，跟Ace及Omega都租到10年以上的老車，開起來完全感覺不出它的老。
另外，還有一些是國際知名的連鎖租車公司，像是AVIS、Budget、Europcar及Hertz等，這些租規模較大的租車公司費用會較貴，車齡與里程數較低，車況也會較好，而且機場入境大廳就有服務櫃台，租車、領車非常方便。想要租這些大公司的車子，可以透過Vroom Vroom Vroom網站，直接對這些國際連鎖租車公司進行比價。
太愛玩加油站
★ 背包客棧 www.backpackers.com.tw
★ Ace臉書 www.facebook.com/AceRentalCars
租車小撇步
折扣碼
租車前可先上網搜尋是否有Promotion Code，各家租車公司都會不定時推出折扣碼，訂車時輸入折扣碼就會有10～20％不等的優惠。上述幾家租車公司中，最常被討論的是Ace Rental Cars，背包客棧上的紐西蘭旅遊討論區，就常有好心的網友放上Ace的折扣代碼。此外，由Ace的臉書訂車，也可以享受折扣優惠。不過，即使有折扣優惠還是要比價一下，搞不好折扣過了，比其他家沒折扣的還貴。
甲地租乙地還
旅遊天數太短無法環島的人，往往得考慮甲地租乙地還，規模很小的租車公司可能就沒有這項服務，即使規模比較大的，也可能需要附加額外的費用，有些公司如果你租賃期間較長，就不會收取這項額外的費用。還有一個有趣的現象是，在南島從皇后鎮取車、基督城還車的租金，比基督城取車、皇后鎮還車還便宜，這是因為大部分的人都是基督城取車、皇后鎮還車，所以租車公司用比較優惠的價格，讓你幫他把車子開回基督城。
保險
保險是要特別注意的部分，租車公司一般都只有基本的保險，萬一出問題自負額非常高，所以租車公司都會提供附加保險讓你選擇。每間公司附加保險的金額不大一樣，內容也不盡相同，這部分也是比較的項目之一。
以Ace來說，保險分為以下三種等級：
■ 租車公司基本保險（免費）：出險超過1,500NZD 以上，由保險公司給付。
■ 每天保險費15NZD（隨車種不同價格有所變動）：出險全由保險公司給付。
■ 每天保險費19NZD（隨車種不同價格有所變動）：出險全由保險公司給付，另外再包含駕駛及乘客意外險，與行李保險等。
以上自負額、保險費率及相關保險細節，隨不同租車公司仍有變化，請在租車時詳細閱讀相關保險條款。此外，保險還有除外條款，不管你的保險費多少，以下的除外條款（每家車商可能還略有不同）都是不理賠：
■ 駕駛人酒駕或嗑藥。
■ 駕駛人將車子開到不安全或不適合行駛的道路上，致使車輛受損或遺失。
■ 車子被使用作為競速、比賽或速度測試。
■ 車子由非契約上登載之駕駛人駕駛。
■ 無照駕駛。
■ 車子遭受租用人或駕駛及其授權人蓄意破壞。
■ 違反契約約定之駕駛守則。
■ 將車子開進峽谷或沙灘上。
■ 因使用雪鍊或車頂行李架所造成車子的損傷。
■ 由租車者自行花費用於拖吊或搶救車輛的費用。
其他注意事項
除前述項目，租車還有一些比較細節的項目需要考慮，例如紐西蘭法律規定未滿5歲的兒童，需要使用幼童座椅（Booster Seat）或嬰兒座椅（Baby Seat），有些租車公司可以免費提供；冬天租車時要考慮加租雪鍊（Snow Chains）；租、還車當天是否提供飯店與租車公司間的接送等。
常常有人會詢問是否需要租用GPS導航，因為大部分的道路都只有一條很難迷路，只有進到旦尼丁或基督城會比較複雜一點，但我還是認為沒有租用GPS的必要性。
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