「早期那幾年最純粹的嬉皮文化，
就是我精神理念的根本。
夢想是打造
『東京第一的嬉皮義式濃縮咖啡館』。」
二○○九年初夏，歷史尚淺的東京義式濃縮咖啡界，因為這間只有六坪大的「BEAR POND ESPRESSO」咖啡館豋場，而掀起一股熱潮。
BEAR POND位於下北澤巷弄內的一隅，前身是一間老舊的柑仔店，經由木工和老闆的巧手，重新改裝成為咖啡廳。
站在吧檯前的是於紐約居住了近十五年，在如今急遽發展中的義式濃縮咖啡界始終佔有一席之地的老闆，田中勝幸先生。
他用La Marzocco的濃縮咖啡機沖煮出來的咖啡，無論是對感官，抑或是咖啡相關的想像力，都會讓喝的人產生強烈衝擊，第一次品嘗的人常常會對此深感訝異。
獨樹一格的風味，讓人不禁想幫店裡的咖啡們冠上BEAR POND的B，改稱為「Bespresso」，來呼應他們獨特且鮮明的個性。
在自己的事業上努力不懈的人，就算是領域和志向不同，似乎也能互相尊敬理解。
我所敬愛的自家烘焙咖啡館的店，明明是一位極少評論別間店的人，卻曾經帶著非常愉快的表情描述他喝過「Bespresso」後的感想：
「相當有震撼力，希望這杯咖啡的製作者能持續努力下去。」
日本社會中向來風行著「樹大招風」這句句壓抑性的成語。
然而，詢問中田中是否會對此感到擔心時，睽違二十年重回日本的他卻笑著說：
「如果是這樣，那就長成一顆吹不倒的神木吧。」
BEAR POOND展現出的並不是紐約風格般的形式，而是紐約的哲學。
店內的服務準則為「自由隨意」，換句話說就是「隨便怎麼樣都行」。
對於懂得自得其樂的人來說，這裡毋寧是一個極為舒適的地方。
田中過去曾活躍於日本的大型廣告公司，之後長年任職於美國的聯邦快遞(FedEx)；也許因為擁有這樣令人稱羨的經歷，常讓人以為田中是一位精明且憑著這樣的性格取得成功的人。不過，那些都是誤解。
他現在的成就，是投注了讓人無法置信的精力，並持續不懈地努力，才得以換來的。
田中曾經讓我看過他的雙手。
由於每天重複不斷地握著頗有重量的咖啡填壓器，以訓練微妙的控制技術，田中的右手腕變得異常粗壯，左右拇指的粗細也明顯不同，握著咖啡填壓器的拇指關節還長出有如彈珠般硬度的厚繭，這就是所謂的「咖啡師筋」和「咖啡師繭」！
即便一直以來都與信賴的烘豆師吉見紀昭緊密合作，但依照當天的狀況，隨時微調，仍是必不可少的步驟。
田中擁有像太陽般炙熱且源源不絕的能量，那份巨大的光芒帶給周圍光和熱。
「帶著熱情活下去吧！」
這句話就像是他的口頭禪般，總是掛在嘴邊。
他說如果沒有熱情，就失去了特地來到這個世界上活一回個價值。
我曾經不只一次地問他，那份熱情究竟是從何而來？為何可以如此源源不絕？
但不知為什麼，這卻是田中唯一一個無法明確回答的問題。
或許這就像是對著太陽，質問它為什麼可以燃燒是同樣的道理吧。
又或者「人如其名」這句話若有其真實性的話，勝幸這個名字可能多少也有影響吧。
「小時候和父親一起泡澡時他常告訴我說：
『勝幸這個名字的由來，代表戰勝自己就是你人生的幸福』。」
▲記錄其人生軌跡的書《LIFE IS ESPRESSO》， 目前好評熱賣中。
▲殘留在濃縮咖啡杯裡的天使痕跡。
▲田中的右手有著發達的咖啡師筋，從雙手大拇指明顯不同的粗細度就可以看出端倪！
本文出自：《咖啡師之味：14杯用咖啡書寫的醇味人生》
作者：川口葉子
譯者：許懷文
出版社：
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